Con una orden ejecutiva, el Presidente Biden puede tomar medidas significativas para eliminar las emisiones del transporte marítimo y promover la justicia medioambiental.

WASHINGTON, DC [28 de septiembre de 2023] - En una carta enviada al presidente Biden en el Día Marítimo Mundial, 45 organizaciones pidieron un orden ejecutivar para descarbonizar el transporte marítimo. La administración Biden ya ha asumido importantes compromisos para eliminar las emisiones de la industria del transporte marítimo, así como para acelerar el desarrollo de combustibles y tecnologías de emisiones cero y avanzar en la justicia medioambiental. Si bien la administración puede cumplir muchos de estos compromisos a través de la legislación, dicen los grupos, "hay acciones críticas que podrían tomarse inmediatamente a través de la acción ejecutiva."

En julio, la Organización Marítima Internacional (OMI) adoptó una estrategia revisada de reducción de gases de efecto invernadero para el transporte marítimo mundial y, aunque supone una mejora respecto a la estrategia anterior, sigue sin ajustarse a los objetivos del Acuerdo de París de limitar a 1,5 ºC el calentamiento. Esto deja en manos de los países la tarea de llenar el vacío. En su carta, los grupos afirman que una orden ejecutiva con acciones específicas y sujetas a plazos abrirá oportunidades e innovación para eliminar las emisiones que mantendrán a la industria naviera estadounidense en la senda del 1,5C, al tiempo que creará y mantendrá puestos de trabajo de alta calidad. 

Las emisiones de gases de efecto invernadero y contaminantes atmosféricos de buques y puertos plantean graves problemas de salud a las comunidades portuarias, que a menudo ya sufren discriminación racial, marginación e inseguridad económica. En todo el mundo, estas emisiones causan cada año unas 250.000 muertes prematuras y 6 millones de casos de asma infantil. Una orden ejecutiva protegería a las comunidades portuarias reduciendo estos peligros tóxicos para la salud, al tiempo que crearía empleos sindicales bien remunerados en industrias sostenibles y proporcionaría formación y educación a la mano de obra marítima. Al hacerlo, esta acción ejecutiva se alinearía con la propia iniciativa Justice40 de la administración para apoyar a las comunidades que están desatendidas y sobrecargadas por la contaminación. 

Además, el sector naviero es el principal responsable de la contaminación acústica submarina del océano, que perjudica a una gran variedad de especies marinas, desde los invertebrados más pequeños hasta las ballenas más grandes. Las emisiones sonoras submarinas de los buques se duplican cada década, en consonancia con el crecimiento del número y el tamaño de la flota mundial. Una Orden Ejecutiva alinearía la innovación y las inversiones en los combustibles y tecnologías que permitan un transporte marítimo limpio y silencioso.Los grupos instan al Presidente Biden a promulgar esta Orden Ejecutiva en vísperas de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP28) de 2023, que se celebrará el próximo mes de diciembre. Después de que la nueva estrategia de gases de efecto invernadero de la OMI no alcanzara el nivel de ambición, es imperativo que los objetivos del Acuerdo de París estén a nuestro alcance para evitar los peores impactos climáticos. Llevar este tipo de acción a la COP28 será una señal para el mundo de que EE.UU. está listo para respaldar sus compromisos de actuar sobre el clima y la salud de los océanos y avanzar en la justicia ambiental. 

Citas de grupos:

"Después de asumir un papel de liderazgo en las negociaciones de la Organización Marítima Internacional, es hora de que el presidente Biden suba la apuesta y ponga al sector del transporte marítimo estadounidense en un rumbo acorde con el Acuerdo de París. Con una sola acción ejecutiva, el presidente Biden puede desencadenar las inversiones y la innovación que necesitamos para eliminar la contaminación climática, atmosférica y acústica del transporte marítimo y proteger nuestro océano. Junto con los logros históricos de la Ley de Reducción de la Inflación y la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo, esta Orden Ejecutiva ayudará a apoyar una transición justa, equitativa y rápida para los trabajadores y las comunidades", dijo Delaine McCullough, Ocean Conservancy.

"Pedimos al Presidente Biden que aborde la descarbonización del transporte marítimo de un plumazo. Una orden ejecutiva sobre la descarbonización del transporte marítimo eliminaría las emisiones nocivas, contribuiría a los objetivos climáticos de la administración y fomentaría la justicia medioambiental. Las advertencias de la ONU son claras; no tenemos tiempo que perder para garantizar que los estadounidenses tengan un futuro limpio, seguro y saludable", ha declarado Antonio Santos, Director Federal de Política Climática de Pacific Environment.

"La cadena de suministro de la industria marítima tiene actualmente graves repercusiones negativas para la salud pública y el medio ambiente de nuestras comunidades portuarias", declaró Terrance L. Bankston, responsable de la Campaña de Puertos y Fletes de Amigos de la Tierra (ATI). "Pero el agua y el aire limpios para todos son alcanzables a través de una acción gubernamental audaz. Esta orden ejecutiva es necesaria ahora para ayudar eficazmente a eliminar los contaminantes causados por políticas de transporte marítimo obsoletas. Los líderes de la Justicia Medioambiental de todo Estados Unidos cuentan con que el Presidente Biden ponga a la industria naviera estadounidense en el lado correcto de la historia."

"Estados Unidos se ha posicionado como líder mundial en la acción climática oceánica, gracias a un innovador Plan de Acción Climática Oceánica combinado con inversiones récord de la Ley Bipartidista de Infraestructuras y la Ley de Reducción de la Inflación. Ahora, es el momento de poner el plan y esas inversiones en acción para alcanzar nuestro objetivo de cero emisiones del transporte marítimo internacional para 2050. Mediante la emisión de una orden ejecutiva para acelerar la aplicación a tiempo para la COP28, el Presidente Biden puede dejar claro nuestro compromiso con la descarbonización del sector marítimo y el avance de la justicia ambiental en los puertos de nuestra nación", dijo Jean Flemma, Director de Ocean Defense Initiative.

"La contaminación atmosférica es responsable de millones de muertes al año en todo el mundo. Los profesionales sanitarios somos testigos a diario de los efectos devastadores de la contaminación atmosférica en nuestros pacientes. Las enfermedades respiratorias, las cardiopatías, los accidentes cerebrovasculares, la demencia y algunos tipos de cáncer están relacionados con la contaminación atmosférica. Las comunidades de bajos ingresos y las comunidades de color se ven desproporcionadamente sobrecargadas por la contaminación, incluida la contaminación del aire marítimo. Tenemos la capacidad de reducir sustancialmente las emisiones del sector marítimo. Es necesaria una orden ejecutiva -ahora- para reducir las emisiones tóxicas y proteger la salud de las comunidades portuarias. Dando prioridad al aire limpio y a la equidad sanitaria, podemos dar un paso vital hacia un futuro más sano y más justo para todos", ha declarado el Dr. Mark Vossler, Secretario de Estado para el Clima de la Comisión Europea. Dr. Mark Vossler, Copresidente de Clima de Washington Physicians for Social Responsibility.

"Durante demasiado tiempo, las personas que viven y trabajan cerca de los puertos de nuestro país se han visto perjudicadas por niveles extremos de gases de escape diésel procedentes de buques y camiones que ponen en peligro la salud. La EPA estima que 39 millones de personas viven a menos de tres millas de los puertos en los EE.UU., la mayoría de los cuales son residentes de bajos ingresos y personas de color. Si bien la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleo y la Ley de Reducción de la Inflación están asignando fondos críticos para limpiar nuestros puertos, necesitamos un objetivo claro para garantizar que todos los puertos reduzcan la contaminación en línea con nuestros objetivos del Acuerdo de París. Una Orden Ejecutiva sobre la descarbonización del transporte marítimo ayudará a acelerar la transición a cero emisiones y maximizará las inversiones en las comunidades más castigadas por la contaminación", dijo Katherine García, directora de la campaña Transporte limpio para todos de Sierra Club.

"Los habitantes del sur de California padecen la peor calidad del aire del país debido a la contaminación procedente de los buques y camiones de los puertos de San Pedro. Ya es hora de que el gobierno federal tome medidas para hacer frente a nuestro aire tóxico. Esta acción generará miles de puestos de trabajo locales y familiares para construir la infraestructura necesaria para crear una próspera industria de transporte de mercancías con cero emisiones", ha declarado Eli Lipmen, Director Ejecutivo de Move LA.

"El transporte marítimo mundial es la fuente más generalizada de ruido submarino en el océano, lo que perjudica a la vida marina", afirmó Regan Nelson, defensor de los océanos del NRDC (Consejo de Defensa de los Recursos Naturales). Regan Nelson, defensor de los océanos del NRDC (Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales).El Presidente Biden puede y debe liderar la transición del sector del transporte marítimo para que sea silencioso y sin emisiones de carbono. Una Orden Ejecutiva pondrá a Estados Unidos en la senda de aliviar la carga contaminante de las comunidades adyacentes a los puertos, proteger significativamente la biodiversidad oceánica y estimular la innovación en la industria estadounidense".

Antecedentes: En la carta, el 32 organizaciones formularon siete recomendaciones sobre los compromisos que podrían incluirse en dicha Orden Ejecutiva. Entre las principales recomendaciones figuran las siguientes:

• Utilizar la autoridad existente de la Ley de Aire Limpio para establecer una norma de combustible basada en objetivos para los buques que hagan escala en puertos estadounidenses.
• Utilizar las autoridades existentes para eliminar las emisiones de los buques en los puertos de aquí a 2030.
• Establecer inmediatamente un mecanismo de seguimiento, notificación y verificación para recopilar datos sobre el consumo de combustible y las emisiones de todos los buques que atraviesen aguas estadounidenses y utilicen puertos estadounidenses, creando una base de referencia para la gestión de las emisiones.
• Destinar recursos a la electrificación y pacificación de la flota federal de transbordadores y embarcaciones portuarias.
• Apoyar a los constructores navales estadounidenses y a las partes interesadas del sector marítimo para que construyan embarcaciones marinas silenciosas y con emisiones bajas o nulas.
• Apoyar el desarrollo, la demostración y las cadenas de valor de combustibles y tecnologías alternativas de emisiones cero para el sector marítimo.
• Eliminar gradualmente y prohibir el uso de depuradores de azufre en los buques que navegan en aguas estadounidenses.

Contactos para los medios de comunicación:

Cody Sullivan, Ocean Conservancy, 202-957-6273, csullivan@oceanconservancy.org

Gwen Dobbs, Pacific Environment, 202-329-9295 (hora del Pacífico), gdobbs@pacificenvironment.org